Ungefär hälften av stjärnorna i Vintergatan är ensamma, precis som vår sol. Den andra halvan kretsar kring de andra
Detta system är en del av en sällsynt klass av binärasystem kända som kataklysmiska variabler. I dem kretsar en stjärna som liknar solen en vit dvärg – den heta, täta kärnan av en död stjärna.
För årtionden sedan förutspådde astronomer att dessade kataklysmiska variablerna måste skifta och flytta sig närmare och närmare varandra tills de bildar otroligt snäva banor. I nya observationer har forskare hittat direkta bevis på en kataklysmisk variabel i denna övergångsfas.
De kallas detta på grund av vad de släpper ut.varierande ljusblixtar som astronomer trodde för århundraden sedan berodde på okända katastrofer eller "katastrofer" i rymden. Faktum är att utbrott uppstår på grund av att den vita dvärgen långsamt ansamlas eller förbrukar material från sin partnerstjärna.
Ett nyupptäckt system som heter ZTFJ1813+4251 har den kortaste omloppsbanan bland kataklysmiska system hittills. Astronomer upptäckte det eftersom varje stjärna tillfälligt förmörkade den andra. Detta gjorde det möjligt för forskare att ta exakta mätningar av var och en av dem och köra simuleringar för att se hur systemet skulle utvecklas under miljontals år.
Simuleringar visade att stjärnorna ärunder övergångsperioden och att den solliknande stjärnan ”donerade” det mesta av sin väteatmosfär till den vita dvärgen. Om cirka 70 miljoner år kommer stjärnorna att flytta sig ännu närmare varandra. Inom en snar framtid kommer de sannolikt att ha en omloppsbana på 18 minuter. Efter detta kommer de så småningom att expandera och skingras.
Läs mer:
En asteroid med en diameter på en halv kilometer närmar sig jorden
Jätte "ärr" på jordens yta visat från rymden
Det visade sig vad som händer med den mänskliga hjärnan efter en timme i skogen