Avfallsfri återvinningsmetod kommer att göra det mesta av plast hållbart

Ett team av kemister från University of Illinois i Urbana-Champaign, University of California i Santa Barbara och

Dow utvecklade ett kostnadseffektivt sätt att omvandla polyeten till polypropen. Det föreslagna tillvägagångssättet gör det möjligt att göra återvinning av den mest populära plasten verkligen användbar, säger forskare.

Polyeten ((C₂H₄)n) är den mest populära typen,som står för upp till 29 % av den totala plastkonsumtionen i världen. Konventionella återvinningsmetoder omvandlar plast #2 (HDPE) och #4 plast (LDPE) till många organiska molekyler av lågt värde som det finns begränsad efterfrågan på.

I en tidning publicerad i amerikanskaChemical Society, forskarna föreslår ett alternativ: att skapa från polyeten propen, en nyckelkomponent i polypropen ((C₃H₆)n) eller nr 5 plast (PP). Detta är den näst mest populära plasten, som upptar upp till 25% av marknaden.

Principen för bearbetning. Bild: Nicholas M. Wang et al., American Chemical Society

Kärnan i tekniken är att skäravarje mycket lång PE-molekyl många gånger för att få många små bitar. Tre katalysatorer räcker för detta, förklarar författarna till studien. Den första katalysatorn tar bort väte från polyetenen, vilket skapar ett reaktionsställe i kedjan. Den andra delar kedjan i två delar och stänger ändarna med eten, och den tredje flyttar reaktionsstället längs polymeren tills endast enskilda propenmolekyler återstår från den.

Forskarna konstaterar att derasMetoden kräver inga betydande energikostnader. Samtidigt, som ett resultat av tester, skapades en skalbar reaktor, som säkerställer omvandlingen av polyeten till polypropen med ett utbyte på upp till 95%.

Läs mer:

Katapult skickar NASA-satelliter upp i himlen

En gigantisk magnetisk storm närmar sig jorden

Återskapa solen på jorden: hur fysiker löste huvudproblemet med termonukleär fusion