Planetforskare från School of Physics and Astronomy vid University of Leicester har avslöjat nya bilder av Europa.
Fördelning av vattenis på Europas yta(vänster, mörkblå områden visar isförtjockning) och en simulerad bild med synligt ljus av denna månskorpa (höger). Bild: Oliver King et al., Planet. sci. J.
En analys av det reflekterade ljusspektrumet visade detEuropas skorpa består huvudsakligen av frusen vattenis, med icke-glaciala material som förorenar ytan. Samtidigt, från sidan som vetter mot Jupiter, är den täckt av frost från salter av svavelsyra.
Fördelning av vattenis (vänster) och svavelsyra (höger) på ytan av Europa. Bild: Oliver King et al., Planet. Sci. J.
Utforskning av Ganymedes, den största satelliten iSolsystemet visade att ytan består av två huvudtyper av relief. Unga områden av skorpan innehåller stora mängder vattenis. Forntida platser är mörka formationer på ytan, vars sammansättning ännu inte har fastställts.
Unga isområden inkluderar polarlocken ochGanymedes kratrar, där nedslaget blottade den färska, rena isen på Jupiters månskorpa. Forskare har kartlagt hur storleken på iskorn på Ganymedes varierar över ytan och den möjliga fördelningen av olika salter.
Fördelning av vattenis på ytan av Ganymedes (överst) och simulerad synlig ljusbild av månskorpan (överst). Bild: Oliver King et al., JGR: Planeter
Båda satelliterna studerades medmed Very Large Telescope (VLT) som ligger i Chile och som drivs av European Southern Observatory. Forskare registrerade mängden solljus som reflekterades från Europas och Ganymedes ytor vid olika våglängder av infraröd strålning, vilket gjorde det möjligt att bilda reflektionsspektra.
Med detta tillvägagångssätt kunde planetforskareutföra detaljerad kartläggning av Europa och Ganymedes, observera egenskaperna hos deras ytor mindre än 150 km över från ett avstånd på mer än 600 miljoner km. Kartläggning i så liten skala var tidigare bara möjlig genom att skicka en rymdfarkost till Jupiter, säger författarna.
Läs mer:
En okänd art av bevingad insekt "gömd" i bärnsten i mer än 35 miljoner år
Gasläcka från Nord Stream visades från rymden
Se hur Jupiter och månen närmade sig på natthimlen