Forskare har upptäckt vatten som är anmärkningsvärt likt jordens i omloppsbana runt en ung stjärna 1 300 ljusår bort
Astronomer använde det kraftfulla ALMA-radioteleskopetoch studerade V883 Orionis, en protostjärna 1 300 ljusår från jorden i stjärnbilden Orion. Där hittade de gasformigt vatten. Dess kemiska sammansättning liknar den som finns i kometer som flyger förbi jorden. Detta är ett viktigt bevis på att vattnet de förde till vår antika planet kom från gasmoln som är "äldre än solen", skriver forskarna.
Astronomer har tidigare observerat vattnets rörelse frångasmoln till skivor som bildar planeter runt unga stjärnor och sedan från kometer till planeter. Men den saknade länken i kedjan - "överföringen" av vatten från unga stjärnor till kometer - saknades. Nu har forskare äntligen fyllt kunskapsluckan. Fynden publicerades den 8 mars i tidskriften Nature.
Time-lapse-avbildning av Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Bild med tillstånd av ESO/C. Malin
"V883 Orionis är vår felande länk,"förklarar John J. Tobin, huvudförfattare till studien och en astronom vid National Radio Astronomy Observatory i Charlottesville, West Virginia. – Sammansättningen av vattnet i skivan är mycket lik sammansättningen av kometer i solsystemet. Detta stöder tanken att vatten i planetsystem bildades för miljarder år sedan, innan vår stjärna dök upp. Kometer och jorden ärvde det relativt oförändrat.”
Läs mer:
Döpt till ett vitamin som skyddar hjärnan från demens
Se hur jorden har förändrats under 100 miljoner år på den mest detaljerade kartan
Det visade sig vilka män som är mest fertila: deras spermier är 50 % bättre än resten
Omslagsfoto: Den bildande skivan runt stjärnan V883 Orionis. Bild med tillstånd av ESO/L. Calcada