"Webb" upptäckte först en exoplanet: det här är "Jorden" med en het yta

Planetforskare från Johns Hopkins University i Laurel använde kapaciteten hos James Webb-teleskopet,

för att bekräfta exoplanetens existens och undersöka den med avseende på närvaron av en atmosfär. LHS 475 b är en planet i storleken av jorden som kretsar runt den röda dvärgen varannan dag.

Forskarna använde satellitdata för attExoplanet Transit Survey (TESS) för att välja ett mål för studien. Den här satelliten har upptäckt att en planet kan kretsa runt stjärnan LHS 475. Denna röda dvärg ligger 41 ljusår från jorden i stjärnbilden oktaner och lyser ungefär hälften så starkt som solen.

En exoplanet som passerar skivan på LHS 475. Bild: NASA, ESA, CSA, Leah Hustak (STScI)

Utforska detta stjärnsystem medJames Webb-teleskopet bekräftade planetens transitering över stjärnans skiva. Denna metod används ofta för att identifiera exoplaneter: när ett föremål passerar mellan ett teleskop och en stjärna inträffar en "förmörkelse", under vilken planeten blockerar en del av ljuset. Periodiska förändringar i mängden ljus som registreras av teleskopet bekräftar att förändringarna orsakas av planetens rotation i dess omloppsbana.

Forskare använde insamlade dataWebb-spektrograf för att se om denna planet har en atmosfär. Även om resultaten av de första mätningarna indikerar att det här är en jordisk planet, har det ännu inte varit möjligt att svara exakt på denna fråga. Planetologer har funnit att LHS 475 b definitivt inte kan ha den metanatmosfär som observeras på Saturnus måne Titan.

Spektrografobservationsdata (vita prickar) ochmodellering av atmosfärer av olika typer: metan (grön linje), kol (lila linje) och en planet utan atmosfär (gul linje). Observationsdata passar bäst på en planet utan atmosfär, men nuvarande mätosäkerheter överensstämmer också med en koldioxidatmosfär. Bild: NASA, ESA, CSA, Leah Hustak (STScI)

Samtidigt visade Webb också att LHS 475 b onflera hundra grader varmare än jorden, så om moln upptäcks kan detta få forskare att dra slutsatsen att planeten är mer lik Venus. Dess atmosfär består av koldioxid och är ständigt höljd i tjocka moln. Forskare planerar att samla in ytterligare data om ljusets spektrum i processen att observera planeten 2023.

Läs mer:

Den starkaste flamman av klass X inträffade på solen

Ingenjörer kom på hur man håller drönare i luften "för evigt"

Hemligheten med hållbarheten hos romersk betong avslöjas: den kan återställas

På omslaget: en konstnärlig illustration av den röda dvärg-exoplaneten LHS 475 b. Bild: NASA, ESA, CSA, Leah Hustak (STScI)