Den antarktiska Thwaites-glaciären kallas "Domeday Glacier" på grund av dess inverkan på havsnivåhöjningen till
Forskare borrade en brunn på 587 m djupgenom den flytande delen av Thwaites, cirka 2 km från den plats där den berör havsbotten (glaciärens jordningslinje). Forskarna monterade sedan en speciell anordning 1,5 meter under isens bottenyta för att mäta temperatur, saltkoncentration, vattenflöde och smälthastigheter.
Det visade sig under en niomånadersperiodobservationer, var issmältningshastigheten på denna relativt horisontella del av glaciären lägre än vad datormodeller förutspått. Det varierade från 2 till 5 m isförlust per år. Anledningen till denna långsamma smälthastighet är att undersidan av Thwaites täcktes av ett lager av färskt smältvatten.
Cornell University forskare och författareDen andra studien använde ett hål i glaciären för att lansera en cylindrisk robot, Icedin, för att utforska dess svåråtkomliga område. De upptäckte att botten av Thwaites inte är så slät som man tidigare trott. Det kännetecknas av en stegstruktur i form av en serie "terrasser" med vertikala väggar upp till 6 m höga Forskare upptäckte också många sprickor där isen smälte ganska snabbt - upp till 30 m per år.
IceFin-roboten undervattensbåt fotograferad nära McMurdo Station, Antarktis. Bild med tillstånd av Rob Robbins, USAP
Thwaites Glacier, även känd som Judgment Glacierdag", ligger ovanför den skålformade fördjupningen av klippan, som reser sig upp mot havet. Som ett resultat ligger det mesta av isen under havsytan. Om den drar sig tillbaka för långt kommer den snabbt att kollapsa, vilket direkt bidrar till en havsnivåhöjning på 0,5 meter.
Läs mer:
En kraftig flamma bröt ut på solen: den har redan påverkat jorden
Medeltida fästning upptäcktes av misstag i skogen: fyndet överraskade forskare
Forskare har hittat en ny genetisk sjukdom hos barn: hur den yttrar sig
Omslagsfoto: NASA Observatory
</ p>