När vi pratar om jorden, där människor aldrig dök upp, ritar fantasin omedelbart en bild av var planeten
Utrotning av arter
Mänsklig närvaro ökade 100 gångernaturlig process för utrotning av arter. Enligt de senaste uppskattningarna har den inte varit högre sedan Krita-Paleogenen utrotades. Detta är en av de fem stora massutdöendena, det hände vid gränsen mellan krita och paleogen, för cirka 66 miljoner år sedan. Förresten, en del av denna massutrotning var försvinnandet av icke-fågeldinosaurier. Enligt den vetenskapliga hypotesen är det associerat med fallet av en meteorit på jordens yta, vilket dramatiskt förändrade planetens klimat med en stötvåg av damm och svavel. Med andra ord, människor påverkar nu denna planet som en asteroid.
Naturens förfall orsakad av mänskliga aktiviteter,indikerar att utan oss skulle jorden vara en mycket vildare miljö. Några utdöda jättar, som moa, skulle leva på den. Denna grupp av strutsliknande fåglar, av vilka några nådde 3,6 m i höjd, utvecklades i Nya Zeeland i miljontals år. Men under de senaste 200 åren, sedan människorna kom till dessa länder för 750 år sedan, har alla nio moa-arter försvunnit, tillsammans med minst 25 andra ryggradsdjursarter, inklusive Haast jätteörn (Hieraaetus moorei) som jagade moa.
Jättemoas och Haast-örnar är nyssexempel på stora djur vars försvinnande tydligt är relaterat till mänskliga aktiviteter (oreglerad jakt och introduktion av invasiva arter i nya livsmiljöer).
Jord-Serengeti
Seren Forby, universitetslektor i zoologiGöteborgs universitet i Sverige tror att människan har spelat en nyckelroll i utrotningen av många stora däggdjur. Han ledde en stor studie från 2015 som publicerades i tidskriften Diversity and Distributions. I den sa professorn och hans kollegor att utan människor skulle jorden idag bli som Serengeti, ett afrikanskt ekosystem som kryllar av liv.
I det här scenariot, utdöda djur som desom idag finns i Serengeti, inklusive elefanter, noshörningar och lejon, levde i hela Europa. Till exempel, istället för afrikanska lejon (Panthera leo), skulle den bebos av grottlejon (Panthera spelaea), en större djurart som levde i Europa för cirka 12 000 år sedan. Förresten, liksom grottlejonen, anses Barbary-lejonen officiellt vara utdöda i det vilda. Vissa individer som för närvarande lever i fångenskap härstammar från Barbary-lejon, men det finns tydligen inga renrasiga representanter för underarterna bland dem.
Glyptodon
Enligt forskare kan Amerika blihem till släktingar till elefanter och massiva björnar, samt några unika arter som bilstora bältdjur glyptodons och jättelika sengångare.
Vad mer har förändrats?
Bara 2000 f.Kr., världens befolkninguppgick till flera tiotals miljoner. Och redan år 1700 fanns det redan 600 miljoner människor på planeten, och idag har denna siffra växt till 7 miljarder och fortsätter att växa. Och dessa är bara människor. Enligt FN är den globala boskapsbefolkningen 1,4 miljarder, och dessutom finns det vid varje given tidpunkt ungefär ytterligare en miljard grisar och får, samt 19 miljarder kycklingar, det vill säga nästan tre för varje person.
Människan har radikalt förändrat landskapet.Jordbruket, tillsammans med användningen av eld, har dominerat miljön nästan överallt och förändrat den till oigenkännlighet. I många regioner har odlad mark ersatt naturlig vegetation. Idag används upp till 60 % av jordens yta på ett eller annat sätt i människans intresse, dessutom förbrukar hon mer än hälften av de tillgängliga färskvattenreserverna.
Till exempel har risproduktionen gjort meralla ekosystem är platta. Människor skapar dammar, och detta förändrar hela rörelsen av sedimentära bergarter i flodområden. Syftet är att skapa våtmarker på många platser lämpade för risodling. Som ett resultat har ett stort antal områden blivit plattare.
Dessutom har människor ödelagt vattenresurser.En studie publicerad 2010 fann att Storbritanniens fiskeflotta tvingas arbeta 17 gånger hårdare i dag än den gjorde på 1880-talet för att fånga samma mängd fisk. FN:s jordbruks- och livsmedelsorganisation uppskattar att mer än hälften av världens kustfiskbestånd är överexploaterade.
Valjakt har också förändrathav. Under 1900-talet var vissa valarter på väg att dö ut, och deras populationer har ännu inte återställts. Enligt en studie publicerad i tidskriften Science var valpopulationen betydligt större innan jakten började än vad man tidigare trott. Enligt denna studie fanns det en gång 1,5 miljoner knölvalar i världen, inte 100 000, som experter från Internationella valfångstkommissionen tror.
Människors utseende är oundvikligt
Det ser ut som att planeten är dömd att vara beboddmänniskor. Moderna Homo sapiens var inte alltid de enda homininerna på planeten. Om vi tog den mänskliga arten ur ekvationen, skulle en annan utvecklas, som neandertalarna. Forskare är inte säkra på varför de dog ut för cirka 40 000 år sedan, men eftersom de parade sig med Homo sapiens fortsätter delar av deras DNA att leva i vissa av oss.
Enligt en av teorierna (endast en!) konkurrens om resurser har blivit en av faktorerna i utrotningen av neandertalarna. Kanske om Homo sapiens inte hade kommit till Europa för 45 000 eller 50 000 år sedan, då hade Homo neanderthalensis haft en chans att överleva.
Neandertalarna levde ett svårt liv i Europa, liksommoderna människor, men med svårighet att klara klimatförändringar, sjukdomar. Det fanns få av dem och de kännetecknades av låg genetisk mångfald. Detta är dåliga nyheter för alla arter eftersom det är ett tecken på inavel och dålig hälsa. Kanske var uppkomsten av Homo sapiens bara droppen.
Men det var inte bara neandertalarna som människor kunde hålla tillbaka.Forskare studerar fortfarande åtminstone en annan mänsklig härstamning från ungefär samma tid som moderna människor och neandertalare: Denisovanerna. Denna linje är tydligen närmare neandertalarna än moderna människor i gener och utseende, men skiljer sig från neandertalarna i mycket stora molarer.
Människor blandar förmodligen med denisovaner,för det finns bevis på Denisovan-DNA hos moderna människor som lever på platser som Nya Guinea i Oceanien och till och med Filippinerna. Homo denisovensis samarbetade också med neandertalarna i Sibirien, där de fossiliserade resterna av en denisoviansk-neandertalhybrid hittades. Om en rimlig man inte hade dykt upp skulle Denisovs folk ha dykt upp i deras ställe.
Om en eller båda av dessa linjer av Homo överlevde, dåbanade väg för Homo sapiens som förändrade planeten. Denisovans och Neaderthals kunde lätt upprepa hans misstag. Är det möjligt att Homo sapiens inte dök upp på jorden? Allt säger nej.
Läs mer
Livet på Merkurius, närmare solen: en mycket dålig eller briljant idé
Omöjligt att föreställa sig: vilka är de största föremålen i universum och var de finns
Titta på den ryska rivalen till F-35: dess prototyp visades för första gången utomlands