Brittiska forskare genomförde experiment som observerade kadaverna av död havsabborre, som
De flesta fossil är detben, skal, tänder och andra former av "hårda" vävnader, men ibland hittas sällsynta fossiler som bevarar mjuka vävnader som hud, muskler, organ och till och med enstaka ögonglob.
Enligt Clement et al., ingen tidigare studie har fokuserat på att dokumentera pH-gradienter (surhetsgradienter) associerade med nedbrytningen av specifika anatomiska egenskaper när slaktkroppen ruttnar i realtid; Tidigare experiment har fokuserat på att registrera pH-fluktuationer utanför slaktkroppen. Så teamet bestämde sig för att fylla denna lucka och genomföra experiment på sönderfallande fisk, och dokumentera förändringen i pH-gradienten under en period på två och en halv månad.
Till en början skaffade de flera vuxnaEuropeisk havsabborre som dog för inte mer än 24-36 timmar sedan. Fisken hölls på is för att bromsa nedbrytningsprocessen, men frystes inte för att undvika cellskador. De satte sedan in pH-sonder på olika platser på varje havsabborre för att studera specifika organ: magen, levern, tarmarna och epiaxialmuskeln. Den femte sonden användes för att övervaka miljöns pH på ett avstånd av 1 till 2 mm från slaktkroppen.
Hela plantan placerades i en behållare,fylldes med konstgjort havsvatten, och behållaren placerades i ett stort vattenbad för att minimera temperaturfluktuationer. Sonderna kopplades till en extern elektronisk läsare och data registrerades var halvtimme under hela experimentet.
På dag 70 hade slaktkropparna fullständigt sönderfallit, "lämnat fragment av hud, fjäll, gelatinös vit substans, ben och några intakta fenstrålar", "8211 skriver författarna.
Resultaten av studien visade att organen inte var detskapa en speciell mikromiljö – de ruttnar alla tillsammans i en sorts "soppa". "Detta betyder att sannolikheten för att organ blir fossiler bestäms av den specifika kemiska sammansättningen av vävnaderna", avslutade författarna.